На сегодняшний день производствен­ные мощности Ulysse Nardin включают в себя две мануфактуры, обеспечивающие марке практи­чески полную независимость, и эмалевую фа­брику. Всего на часовой бренд работает свыше 150 специалистов.

Мануфактура в Ла-Шо-де-Фоне

На мануфактуре в Ла-Шо-де-Фоне производятся детали механизма – платины, мосты, колеса, вин­ты и все кремниевые компоненты, вплоть до пру­жины. Традиционно тяжелое производство распо­лагается на первом этаже или даже в подвальных помещениях. Также тут делают необходимые ин­струменты и детали для станков – этим занима­ются четыре инженера-конструктора. Несколь­ко программистов обеспечивают работу станков с ЧПУ, изготавливающих платины. За каждым процессом закреплен отдел контроля качества. Кроме того, в Ла-Шо-де-Фоне изготавливаются прототипы новых моделей.

На верхних этажах мануфактуры расположены отделы декоративных техник – собственные кали­бры мастера украшают традиционными узорами: «женевскими полосами», «солнечными лучами», прелажем, зеркальной полировкой и другими. Сборка сложных механизмов осуществляется вручную.

Фабрика Donze Cardans

В 2012 году Ulysse Nardin сделала перспективную инвестицию – купила фабрику эмалевых цифер­блатов Donze Cardans, основанную Франсисом Донзе в 1972 году. Небольшое производство – на фабрике работают всего шесть эмальеров и три- четыре стажера – удовлетворяет потребность в циферблатах очень многих известных часовых компаний.

К заслугам фабрики нужно отнести возрожде­ние различных видов эмалевого искусства как раз в то время, когда вся индустрия находилась в упадке из-за кварцевого кризиса. Как показала история, такой подход оправдал себя и возбудил интерес к почти забытым уникальным ремеслам. В чем же суть и сложность такого производства?

Эмаль – стекловидный материал, состоящий из кварца, шпата, каолина и оксидов металла в фор­ме кристаллов. Последние могут входить в состав эмали сами по себе или добавляться мастером, и именно они придают эмали бесконечное разноо­бразие цветов. Затем смесь глазируется при очень высокой температуре. Весь этот процесс нераз­рывно связан с художественной обработкой ме­талла, так как основой для эмали всегда выступа­ет металлическая пластина (золотая, серебряная или медная).

Самое удивительное в эмали то, что ее краски практически вечны, они не выгорают и не блек­нут. Так, до сих пор остается неизменной коло­ристическая гамма расписных эмалей XVII–XIX веков. Однако у этого материала есть и один су­щественный недостаток: хрупкость. Реставрация поврежденных эмалевых рисунков, к сожалению, невозможна: при новом обжиге сгорают краски, а «холодный» метод восстановления, практику­емый в наши дни, малоэффективен, так как до­полнения отличаются от оригинала по цвету и фактуре.

На предприятии Donze Cardans мастера владе­ют тремя основными эмалевыми техниками: сhamplevé (выемчатой), сloisonné (перегородча­той) и flinqué (на гравировке). В первом случае при помощи стамески на циферблате вырезаются ячейки, которые заполняются эмалью. Затем из­делие обжигается до тех пор, пока эмаль не нач­нет плавиться. После того как поверхность осты­вает, ее подвергают полировке.

При работе с перегородчатой эмалью контур ри­сунка, который будет нанесен на циферблат, вос­производится либо на самом циферблате, либо на бумаге. Тонкие нити золотой проволоки, чья толщина составляет лишь 0,05 мм – не толще че­ловеческого волоса, – сгибаются вручную и при­крепляются к контуру. Мельчайшие детали так­же создаются с помощью золотой проволоки и помещаются внутрь контура. Затем для каждой ячейки подбирается цвет. На циферблат наносит­ся пять слоев эмали. Это делается для того, чтобы заполнились все цветные ячейки на цифербла­те, после чего он подвергается обжигу (при 800– 1200 ºС) в печи в общей сложности пять раз и за­тем полируется. Такое множество цветных слоев создает ощущение особой глубины и объемности. В месяц изготавливается 10–12 циферблатов.

Наконец, последняя техника сочетает в себе гра­вировку и нанесение эмали. Ее главный эффект состоит в том, что эмаль кладется на гравирован­ную поверхность, и чем тоньше эмалевый слой, тем явственнее проступает рельеф, создавая та­ким образом иллюзию объема. При обжиге эмаль плотно заполняет углубления и чуть прикрывает выступающий рельеф. Стекловидная масса может быть бесцветной или, наоборот, цветной, но всег­да прозрачной. Объемность гравированного изо­бражения прекрасно подчеркивается эмалевыми бликами, игрой света и тени. На создание одного такого циферблата требуются 54 процесса, 12 про­цедур горячей сушки и до 80 часов кропотливой ручной работы.

Минутный репетир с хронографом Chicago была произведен на мануфактуре Ulysse Nardin в 1893 году специально для промышленной выставки в Чикаго.

Мануфактура в Ле-Локле

В Ле-Локле находится головной офис Ulysse Nardin, производство и сборка сверхсложных ча­сов, а также музей, расположенный в мансар­де. Его помещение небольшое, но среди экспона­тов встречаются весьма уникальные предметы. Самым выдающимся из них считается карман­ный минутный репетир с хронографом, разрабо­танный для выставки в Чикаго в 1893 году. Так­же тут хранятся палубные морские хронометры, создавшие славу бренду в XIX веке. Множество карманных и наручных моделей – хронографы, вечные календари, репетиры. Конечно же, собра­но выдающееся трио – знаменитая «Трилогия вре­мени», разработанная профессором Людвигом Ок­слином и состоящая из трех моделей: Astrolabium, Planetarium и Tellurium.

Отдельное место занимают St. Basil Cloisonne – ча­сы «Собор Василия Блаженного на Красной пло­щади», специально выпущенные еще 10 лет назад в честь двойного юбилея: 160-летия Ulysse Nardin и 200-летия музеев Московского Кремля. Они представлены в особой коробке-яйце, чей дизайн разработан на мануфактуре, а воплощен русски­ми художниками из Санкт-Петербурга.

Впрочем, Ulysse Nardin предстоит проделать боль­шую работу по систематизации своей музейной коллекции: сфотографировать все модели, выпу­стить каталоги и, возможно, в обозримом буду­щем найти для нее более просторное помещение, чтобы сделать музей публичным. Марка, внесшая столь существенный вклад в часовое искусство, просто обязана рассказать о своих достижениях и истории широкой публике.