Луи-Улисс Шопар

Луи-Улисс Шопар родился в швейцарском городке Сонвилье 4 мая 1836 года. Родившись в семье часовщика, он рано понял, что в этом бизнесе не все справедливо: основную долю прибыли получали коммерсанты-посредники, скупающие у мастеров заготовки часовых механизмов и вставляющие их в корпуса, а затем продающие готовые часы. Выгода самостоятельной работы на всех этапах производства часов была очевидна. В 24 года, уже постигнув основы часового ремесла, молодой мастер основывает часовую мануфактуру L.U.C., специализирующуюся на производстве высокоточных карманных механизмов.

Чтобы выделиться на фоне многочисленных конкурентов Луи-Улисс работает не только над созданием точных часов, но и уделяет большое внимание дизайну и работе с клиентами. Благодаря деловым поездкам и встречам с потенциальными клиентами Шопар становиться известен в Восточной Европе, России и Скандинавии. Царь России Николай II становиться клиентом талантливого часовщика и бизнесмена – о лучшей рекламе и мечтать нельзя было.

Между прочим, в далеком 1913 году была запущена рекламная компания, позиционирующая марку, как «Часовую фабрику L.U.C., основанную в 1860 г.». Время играло на руку. Однако успешный Луи-Улисс в то время даже не подозревал о существовании Карла Готтхильфа Шойфеле.

Карл Готтхильф Шойфеле

Карл Готтхильф родился позже, когда фирма Шопара стала уже известной – в 1877 году в немецком Пфорцхайме, в котором процветало ювелирное производство. Но детство под родительским кровом закончилось быстро: после смерти родителей он попадает в приют, где впервые знакомиться с азами часового ремесла.

Рано начав трудовую жизнь как торговый представитель, в 1904 году он открывает собственное дело. Мануфактура Карла Шойфеле Eszeha (название образовано из трех первых букв  его фамилии в немецком прочтении) производит золотые кулоны, медальоны, браслеты и броши с бриллиантами и жемчугом, украшенные цветочными узорами в стиле ар-нуво. За время работы торговым представителем он обзавелся множеством связей, которые помогают ему вывести свой бизнес на международный рынок.

Не останавливаясь на выпуске ювелирных украшений и используя навыки, полученные в приюте, налаживает сборку собственных часов в корпусах из золота и платины. Более того, его изобретение специального зажима, позволяющего закреплять карманные часы вокруг запястья или носить их в виде колье, становятся очень популярны. Благодаря изобретению часы помещаются в центр браслета и фиксируются между двумя зажимами. Столь оригинальный способ крепления ювелирных изделий мгновенно пришелся по вкусу женской клиентуре мастера.

Веяния ар-деко – направление, популярное в те годы – особенно заметно в «часах-бумажнике» Eszeha. Выполненный из серебра или золота, корпус таких часов был покрыт китайским лаком или эмалью и украшен россыпью драгоценных камней и причудливыми геометрическими узорами. Внутрь корпуса помещены небольшие дорожные часы, представляющие собой произведение ювелирного искусства.

Поль-Луи и Поль-Андре Шопар

Основатель компаний Chopard Луи-Улисс скончался в 1915 году в Сонвилье. Руководство компанией перешло к его сыну Полю-Луи и внуку Полю-Андре. При них компания вступила в новую эру: укрепления репутации, повышения мастерства и… упадка.

Четко предвидя модные тенденции в часовом мире, второе поколение легендарной династии продолжает выпуск точных карманных хронометров для мужчин и наручных часов для женщин украшенных бриллиантами. Во всех изделиях можно заметить новый дизайнерский стиль, набиравший обороты в те годы – ар-деко.        

Понимая, что компания с мировым именем не может продолжать сидеть в Сонвилье, руководство принимает решение переехать в Женеву.

Поль-Андре, представитель третьего поколения был талантливым часовщиком, но не бизнесменом, при нем дела компании пошли на спад. И тут он принимает единственно верное решение о ее продаже. Осталось найти покупателя.

Карл Шойфеле II и Карл Шойфеле III

Еще основатель компании Карл I решил сосредоточиться производстве часов. На его решения повлияли глобальные изменения в Европе – мировые войны: спрос на часы был больше, чем на украшения. До прихода к власти Третьего рейха он задумывается о покупке швейцарской часовой мануфактуры, видя перспективы в выпуске часов с собственными механизмами. Но его планам не суждено было осуществиться – он умирает от сердечного приступа в августе 1941 года во время прогулки в горах Шварцвальд. Ему было на тот момент чуть меньше 64 лет.

Вернувшись после ранения с войны в 1942 году компанией начал управлять Карл Шойфеле II. Удивительно, но на втором поколении и в компании Eszeha начались трудности – с большими долгами компании и выводом компании из кризиса пришлось столкнуться двадцатилетнему Карлу III, тоже по профессии ювелиру и часовщику.

Ему удалось с успехом преодолеть все проблемы, не допустив банкротства мануфактуры, насчитывающей на тот момент 35 сотрудников, но развитие компании он видел в выпуске собственных механизмов, о чем задумывался еще его дед.

В 1950 годах на свет появляются популярные модели часов Eszeha, отличающиеся причудливым дизайном: их циферблаты скрыты или предстают в обрамлении небольшой короны, ушки имеют волнообразные форму, браслеты украшены миниатюрными бантами, а более крупные модели отличаются шарнирным соединением звеньев.

Непредвиденные обстоятельства подтолкнули к решению этого вопроса: давний женевский поставщик деталей для часов, как оказалось, вел двойную игру, осуществляя поставки ближайшему конкуренту. Недолго думая, Карл Шойфеле III аннулирует контракт и дает объявление в газете о намерении приобрести швейцарскую часовую мануфактуру.

В это же время, не видя в своих детях продолжателей семейных традиций, Поль-Андре, последний часовщик с легендарной фамилией Шопар соглашается на встречу, ставшей вскоре исторической.

Карл Шойфеле III и Карин Шойфеле

Для Поля-Андре продажа мануфактуры явилась сохранением вековых традиций, для семьи Шойфеле – это был выход в круг избранных швейцарских мастеров. До самой смерти в 1968 году Поль-Андре продолжал работать в компании.

А Карл Шойфеле III со своей женой Карин сих пор остаются на своем посту. В пору их правления были сделаны важные шаги: разработана стратегия производства и дистрибуции изделий Chopard, открыты филиалы в Париже и Нью-Йорке, создание широкомасштабной вертикальной интеграции производства. В 1974 году компания переезжает из центра Женевы в женевский пригород Мейрин.

Помимо экономических шагов в эти годы создаются интересные коллекции и часов и ювелирных украшений. В 1972 году Карл Шойфеле III предлагает собственную интерпретацию стиля ар-нуво, выпустив серию часов, посвященных миру растений. Начавшись с коллекции Belle Epoque, уникальная серия дополняется и другими коллекциями, вдохновленными миром растений – Cascade, Happy Diamonds (1976 г.), Moonlight и Paradiso. Нельзя не вспомнить легендарные модели Jeans с ремешком из джинсовой ткани, очень популярные у женщин того времени.

Всего за десять лет компания Chopard была удостоена почетной в среде ювелиров премией «Золотая роза Баден-Бадена»15 раз, в том числе в 1976 году за создание ювелирных часов Happy Diamonds. А первую международную бриллиантовую премию в Карл Шойфеле III получил за часы из белого золота украшенные ониксом и бриллиантами часы Concorde.

Карл-Фридрих и Каролина Шойфеле

Четвертое поколение – семейный тандем брата и сестры стал новой вехой в истории компании.

Первая коллекция, автором которой стал Карл-Фридрих, носит название Saint Moritz. Оригинальность новых часов заключается в их восьмиугольном силуэте и восьми винтах, фиксирующих прокладку между ободком и корпусом часов, которая гарантирует защиту от влажности и перепадов температуры. Следом за ней выходит Monte Carlo и Gstaad.

Каролина Груози-Шойфеле начала создавать эскизы ювелирных изделий еще в подростковом возрасте. А дебютировала она во взрослом бизнесе отца с удивительным ювелирным украшением Happy Diamonds Clown: клоун со сгибающимися ногами и животом, наполненным бриллиантами и разноцветными камнями.

Перечислять все коллекция последовавшие далее не имеет смысла – их много и они успешны. Интересны шаги молодых Шойфеле, сумевших поднять компанию на недосягаемый для конкурентов уровень. Прежде всего это сотрудничество с Каннским кинофестивалем и приз Trophée Chopard восходящим звездам кино, выпуск собственного калибра L.U.C., партнерство с легендарной гонкой классических авто Mille Miglia, ряд благотворительных инициатив с мировыми знаменитостями и многое другое. История старинного бренда продолжает вершиться в наши дни.