Среди выдающихся изобретателей-часовщиков имя Абрахам-Луи Бреге стоит особняком. Никто другой не оказал такого влияния на часовую индустрию сразу в нескольких направлениях: механика, дизайн, коммерция.

Смелый новатор

К открытиям в области механики можно отнести изобретение противоударной системы «парашют», ставшей прообразом современной Incabloc. Но, конечно, большим уважением пользуется турбийон, переживший в конце XX века второе рождение и являющийся сегодня самым востребованным и популярным усложнением. Этот механизм не только служит гарантией точности хода, но и повышает авторитет и статус как часового мастера, так и марки, освоившей его производство.

Из коммерческих нововведений Бреге наиболее любопытным и удивительно современным можно считать проект «часы по подписке», предполагающий максимально упрощенную конструк­цию механизма, доступную для по­чин­ки любому мастеру. Такие часы отличались точностью и надежностью и выпускались в почти массовых объемах. Бизнес-схема выглядела предельно просто: клиент вносил аванс, а оставшуюся часть денег платил по завершении работ, когда забирал готовую модель.

Не менее важными для истории часовой индустрии оказались и эстетические изыскания Абрахам-Луи: он смог придать системе зубчатых колес механизма гармоничный вид, структурировать циферблат и даже изобрести особую форму стрелок, названных впоследствии в его честь – «яблоко Бреге». Сейчас это кажется почти невероятным, но именно основатель бренда Breguet первым заменил римские цифры на арабские и начал применять различные к ним шрифты.

К концу XVIII века талант Бреге уже был широко признан. В число самых преданных поклонников входили сам король Людовик XVI и его супруга Мария-Антуанетта, известная модница и своеобразная икона стиля того времени. Только для себя Мария-Антуанетта приобрела у Бреге не менее пяти часов, но большое количество она покупала для подарков. После падения монархии во Франции любовь власть предержащих к часовому искусству никак не изменилась: Наполеон I также предпочитал творения Бреге. Той же привязанностью отличался и его соперник – русский император Александр I.

Но самым смелым экспериментом Бреге, дошедшим до нас и подтвержденным документально, стали разработка и запуск женских наручных часов, которые он изготовил для королевы Неаполя Каролины Мюрат, младшей сестры Наполеона I. Модель под номером 2639, заказанная в 1810 году, создавалась в течение двух лет. К сожалению, со временем она пропала и до сих пор не найдена. Но мастера Breguet нашли описание продолговатых часов с минутным репетиром и термометром на ремешке из волоса и золотых нитей, который завязывался узлом на руке. Именно это описание и послужило возрождению коллекции Reine de Naples.

Сквозь века

В 2012-м Breguet отмечает двойной юбилей – 200 лет со дня запуска первой модели наручных часов и 10 лет с возрождения коллекции Reine de Naples. К юбилею готовились обстоятельно: в женевском центре Cité du Temps с 16 января по 12 февраля прошла историческая выставка-ретро­спектива первых в мире наручных часов. Однако главным событием года стало представление новых моделей.

Корпус Reine de Naples 8908 дополняет гибкий и элегантный браслет из цепочек, изготовленных из 18-каратного белого золота. Впервые в часах Breguet использован циферблат из черного таитянского перламутра. Его украшают центральная часовая и минутная стрелки, а также малая секундная стрелка в положении «7 часов». Луна меняет свои фазы в положении «12 часов» над индикатором запаса хода. Модель оснащена механизмом калибра 537 DRL1 с авто­матическим подзаводом, име­ющим прямолинейный швейцарский анкерный спуск и плоскую балансирную пружину. Частота колебаний балансира составляет 21 600 колебаний в час. Запас хода – 40 часов. Безель украшен 117 бриллиантами классической огранки общим весом 0,99 карата, а заводная головка увенчана кабошоном.

Модель Reine de Naples 8928 из розового золота наследует «семейные черты» коллекции, в частности шарообразный декоративный элемент в положении «6 часов» и заводную головку с кабошоном в положении «4 часа». Циферблат выполнен из перламутра. Часовая и минутная стрелки смещены от центра в положении «6 часов». Часы отображаются на накладном кольце римскими цифрами, соответствующими уникальной форме циферблата. Модель украшена 139 бриллиантами общим весом 1,32 карата, расположенными на безеле, по краям циферблата и на декоративном элементе. Поскольку все часы Breguet только механи­ческие, в Reine de Naples 8928 встроен калибр 586 с автоматическим подзаводом. Учитывая самые разнообразные вкусы, компания Breguet также предлагает версии с циферблатами из посеребренного золота с перламутровыми накладными кольцами с арабскими цифрами, а также модификации с браслетами из розового золота. Однако при любом варианте циферблата в оформлении этих часов будут присутствовать бриллианты.

***

Мужское – женское

История наручных часов – наглядный пример того, насколько социально условными являются понятия «истинно мужского» и «подлинно женского».

Как известно, первые женские часы представляли скорее ювелирные украшения, нежели приборы для измерения времени: богато инкрустированные драгоценными камнями, нередко с эмалевыми рисунками, их носили на длинном ремешке или цепочке, а иногда в виде подвески. К самой популярной «фантазийной» форме относились модели-кресты. Поэтому, когда появились первые наручные часы с их более массивным корпусом и иным способом крепления, казалось вполне логичным усмотреть в них очередную модную игрушку для дам (некоторые мужчины отнеслись к ним резко отрицательно, заявляя, что «лучше они сразу наденут юбку, чем это странное украшение»). Однако стремительные 1910-е годы с их техническим бумом внесли свои коррективы в подобную интерпретацию. Очень скоро выяснилось, что наручные модели просто необходимы, например, авиаторам – следить за временем, имея прибор для его измерения на запястье, а не в кармане, оказалось намного удобнее. Первая мировая война еще больше продемонстрировала «мужскую суть» наручных часов – мужчины-воины оценили все их преимущества. Неслучайно первые мужские модели назывались не только «запястниками», но и «траншейниками», что прямо указывало на основное место их использования.