В мире существует не так много компаний, которые могут похвастаться автономным циклом производства. Даже если освоен выпуск собственных калибров, некоторые компоненты приходится закупать у тех, кто обладает уникальными технологиями. В первую очередь речь идет о заводной и волосковой пружинах, секрет идеального сплава которых хранится лучше, чем хваленая тайна банковских вкладов. За пределами Европы Seiko – единственная часовая компания, создающая как механические, так и кварцевые часы исключительно собственными силами. Свою историю компания начала в 1881 году с открытия часового магазина в Гинзе, центральном районе Токио. Сегодня она управляется представителями четвертого поколения основателя – мистером Синдзи Хаттори (случай для часовой индустрии тоже весьма редкий).

В пригороде Токио

Производством наручных часов Seiko занимаются три компании – Seiko Instruments Inc. (механические часы), Seiko Epson Corporation (кварцевые и часы с технологией Spring Drive) и Seiko Watch Corporation (маркетинг и продажи). Годовой оборот часового сегмента, по собственным данным группы, в прошлом году составил свыше 1,5 млрд долларов. Однако эта цифра меркнет по сравнению с тем, что одна лишь корпорация Epson, основанная в 1942‑м, в год продает принтеров, сканеров, проекторов и прочих необходимых товаров на 9 млрд долларов. Производство часов – лишь небольшая, но очень важная часть огромного бизнеса. И не только потому, что Seiko – старейшая часовая компания в стране, на международных конкурсах неоднократно побившая швейцарских конкурентов их же оружием – точностью, представлена в различных ценовых сегментах, заслужила уважение коллег и коллекционеров инновациями и вкладом в мировое часовое дело, – впрочем, перечислять можно долго. Технологии, используемые в производстве часов, также применяются в широком спектре выпускаемых товаров. Такое взаимовыгодное сотрудничество позволяет максимально эффективно использовать потенциал исследовательского отдела.

В токийском пригороде в городе Тиба базируется головной офис Seiko Instruments Inc., там же расположены мастерская по сборке особо сложных часов, таких как Credor Fugaku Tourbillon, и по декоративным ремеслам – гравировке, полировке. Интересно, в Японии две часовые школы, но их выпускники предпочитают идти в сервисные мастерские, чем устраиваться на большое производство. Там все понятно – деньги большие и быстрые, а тут еще дорасти до мастера нужно. В среднем на это уходит лет 40, затем ты, подобно

Сатоси Хирага, мастеру высокого часового искусства, можешь разрабатывать, собирать и настраивать турбийоны. Таких историй в компании много – в этом различие японского и швейцарского подхода к найму.

Курс на Мориоку и Нагано

В 1964 году в Японии была запущена высокоскоростная сеть железных дорог, называемая Синкансэн. Уже через три года после начала эксплуатации дорога начала приносить прибыль, а к 1971 году за счет выручки от продажи билетов и услуг полностью окупила затраты на строительство. Сегодня эти поезда-пули (bullet train) движутся со скоростью 320 км/ч, так что неудивительно, что за три часа преодолеваешь 755 км, при этом потратив минут 15–20 на пересадку.

В Мориоке находится другое подразделение – Seiko Instruments Inc. Здесь как раз и расположено производство механизмов: корпусов, платины, мостов, винтов и, конечно, самых технологичныхэлементов механического калибра – заводной и волосковой пружин. Собственные исследования позволили создать в 1964 году кобальтово‑никелевый сплав Spron для обеих пружин, а со време-нем каждый раз улучшать его характеристики.

Например, новая заводная пружина для калибра серии 9S6 длиннее, шире, тоньше, поэтому аккумулирует в себе запас хода до 72 часов, в то время как ее предшественница обеспечивала 50‑часовой запас. А волосковая пружина Spron 610 (используется в механизмах с 2008 года) гораздо эластичнее своей предшественницы Spron 200, которая почти 50 лет комплектовала узел баланс-спираль люксовой коллекции Grand Seiko.

Говоря о вкладе японских часовщиков в индустрию, нельзя не вспомнить их изобретение 1959 года Magic Lever – рычажную систему, позволяющую преображать в энергию колебания ротора, вращающегося в двух направлениях. До ее появления ротор заводил пружину, вращаясь лишь в одном направлении. Эта система взята на вооружение многими швейцарскими мануфактурами, которые, правда, не любят акцентировать внимание на изобретателях.

В Нагано расположено третье подразделение – Seiko Epson Corporation. Любопытно, что тут работали и работают пять олимпийских чемпионов – им посвящен отдельный стенд, и компания очень гордится их достижениями. Серебряных и бронзовых призеров Олимпиады гораздо больше. Здесь оборудована Micro Artist Studio – ее главной задачей является разработка сверхсложных моделей. Последняя разработка мастеров – Grand Seiko Spring Drive 8‑day Power Reserve. Студия дружит со швейцарскими коллегами – в 2006 году сюда приезжал швейцарский мастер Филипп Дюфур, один из основателей AHCI (Академии независимых часовщиков), и обучал полировке фасок посредством палочек из сердцевины молодых побегов бузины.

В центре Токио

И снова Токио – здесь в самом центре города находится старейший часовой магазин города. Он располагается в здании Ginza Wako, построенном в 1932‑м. Оно стоит на том же месте, где в 1895‑м основатель Seiko Кинтаро Хаттори построил магазин, в котором продавались часы. Землетрясение 1923 года до основания разрушило его, но семья Хаттори вновь возвела его. Сегодня здесь, как и 100 лет назад, продаются премиальные модели, а крышу украшают башенные часы Seiko, видимые издалека. Неподалеку, в пяти минутах ходьбы, во флагманском бутике представлены актуальные новинки репетиров и других сложных часов, выпускаемых для местного рынка под брендом Credor, а также модели Grand Seiko.