В самом начале прошлого века гамбургский банкир Альфред Нехемиас и берлинский инженер Август Эберштейн создали компанию Simplo Filter Pen по производству перьевых ручек. В 1909-м колпачок их пишущих инструментов украсила шестиконечная звезда – символ горы Монблан, самой высокой точки Европы. И вскоре вся компания получила имя Montblanc. Сегодня она продолжает выпускать различные инструменты для письма – от серийных ручек до коллекционных, а также делает изделия из кожи, мужские аксессуары, smart-устройства и ювелирные изделия, но механические часы – безусловно, вершина всей производственной пирамиды Montblanc. Их создают в двух швейцарских городках – Ле Локле и Виллере.

Ле Локль
В маленьком Ле Локле сосредоточено производство многих часовых брендов. Уровень квалификации специалистов, проживающих в городке и окрестностях, заставляет говорить об этом регионе как о сердце швейцарской часовой индустрии. Montblanc построила здесь новую фабрику, оснащенную самым передовым оборудованием, и разместила различные отделы: проектирования, конструкторских и дизайнерских разработок, сборки и контроля качества, включая знаменитый тест «500 часов». Одним из первых успешных запусков стал хронограф Star Nicolas Rieussec на первом собственном калибре MBR200 с накопителями в виде вращающихся дисков.

Проверке качества уже собранных часов уделяется много внимания, но пять лет назад был введен особый стандарт, имитирующий эксплуатацию часов в течение 500 часов в разных условиях. Сертификат, выдаваемый по итогам тестов, гарантирует несколько параметров – точность хода, водонепроницаемость, ударопрочность, функциональность.

Однако задолго до этого теста в отдельной лаборатории все новые решения проверяются на специальном оборудовании. Задача здешних специалистов – подвергать сильным нагрузкам все новые модели. Аппараты проверяют износостойкость кожаных ремешков, растягивая их в разные стороны. Подвесив металлические браслеты и заставив их болтаться в произвольном порядке, можно понять, насколько крепко соединены звенья и как скоро поверхности покроются царапинами. Корпуса часов с высоты бросают вниз, снимая падение на сверхчувствительную камеру. На замедленной съемке видно, как в момент удара ведут себя стрелки: они сильно отклоняются и в то же мгновение возвращаются в первоначальное положение. Тут же проверяется ресурс кнопок хронографа – робот бесконечно долго их нажимает, считая количество нажатий. Таким же испытаниям подвергается и заводная головка – ее тестируют на предмет количества заводов. Таким образом, специалисты Montblanc выясняют, когда им ждать первых обращений в сервис, и стараются заранее подготовиться ко всем проблемам и вопросам.

Фабрика в Ле Локле, ставшая первой в часовом производственном цикле Montblanc, довольно быстро вышла на серьезные мощности, выпуская свыше 100 тыс. часов в год. Но компании требовался качественный прорыв в мир высокого часового искусства. Таким и стало приобретение мануфактуры Minerva, расположенной в Виллере.

Виллере
Эта мануфактура – одно из самых авторитетных часовых производств в мире. Ее основали в 1858 году братья Шарль-Иван и Ипполит Роберы, которые собирали карманные часы. Закупая на стороне все необходимые механизмы, они тем не менее занимались и инновационными разработками: например, оснащали часы заводной головкой, позволявшей корректировать показания стрелок (что в те времена было технологической новинкой). В итоге их часы не раз удостаивались дипломов на международных выставках.

В XX веке на мануфактуре Minerva (а это имя она получила в 1887-м) со­здавались хронографы и другие высокоточные инструменты, например, секундомер с частотой механизма 360 тыс. полуколебаний в час (50 Гц), что уже в середине 1930-х позволяло замерять отрезки времени с точностью до одной сотой секунды. Те секундомеры до сих пор пользуются авторитетом у коллекционеров. В 1936-м Minerva даже стала официальным хронометристом зимней Олимпиады в Гармиш-Партенкирхене.

Постепенно сформировались фирменные признаки механизмов Minerva: ручной завод, низкая частота колебаний баланса (18 тыс. полуколебаний в час, или 2,5 Гц), V-образная форма моста хронографа, механизм регулятора «лебединая шея», концы рычага управления хронографом, выполненные в виде наконечника стрелы. Эти эстетические коды помогают легко выделяться среди конкурентов и в наши дни.

С 1955 года мануфактура сменила несколько владельцев, пока в 2006-м не была приобретена группой Richemont, куда входит и Montblanc. Так марка, начавшая свой путь в часовое искусство только в 1997 году, получила в свое распоряжение одно из последних сохранившихся традиционных часовых производств, где уважают традиции, все механизмы собирают и декорируют вручную, и каждый мастер лично осуществляет множество производственных операций. Даже волосок увеличенного в диаметре баланса навивается мастерами Minerva ручным способом. Успех Montblanc в сегменте haute horlogerie был, пожалуй, предопределен.

Одним из первых громких достижений стала модель Montblanc Tourbillon Bi-Cylindrique 2011 года, в которой турбийон оснащен двумя цилиндрическими волосковыми пружинами, расположенными одна внутри другой. Каждая пружина имеет собственный диаметр, но одинаковый крутящий момент. Они движутся в противоположных направлениях: в то время как одна пружина расширяется, другая сжимается, еще больше оптимизируя изохронизм и обеспечивая исключительную точность. Спустя два года Montblanc представил самые сложные часы из коллекции Villeret 1858 – модель ExoTourbillon Rattrapante.

Она сочетает в себе сплит-хронограф с механизмом остановки секундной стрелки и запатентованный четырехминутный турбийон Exo. В ограниченной серии было выпущено всего 18 экземпляров стоимостью 250 тыс. евро.

Сегодня благодаря Montblanc мануфактура Minerva хранит и продолжает развивать, наполняя новым смыслом, славные традиции швейцарского высокого часового искусства.

TimeWalker Manufacture Chronograph

TimeWalker Rally Timer Chronograph Limited Edition 100