Открывшись в 1984 году, музей Omega стал первым хранилищем, посвященным одной часовой марке. Под его крышей собрано более 1800 экспонатов: многочисленные экземпляры часов, секундомеры для спортивных состязаний, инструменты часовщиков и многое другое из богатого наследия Omega. Среди уникальных музейных предметов есть и скамейка, на которой более 160 лет назад Луи Брандт собирал свои первые серебряные часы с ключами для завода.

Первые опыты и шедевры

Первое, чем может гордиться музей, – уникальные фотографии из семейного архива Брандта, среди них можно найти и снимки зданий, в которых размещалось производство с 1882 по 1970 год. Знатоки и ценители марки знают, что свои первые часы швейцарская компания выпускала вовсе не под именем Omega, – в историю часового дела они вошли как Gurzelen, Helveia и Labrador. А надпись Omega появилась на циферблате в 1894 году. Так был назван 19-линейный калибр, созданный Франсуа Шевиллем. Первые карманные хронографы, сделанные по спецзаказам железнодорожных ведомств разных стран, включая канадское и китайское, сегодня привлекают пристальное внимание коллекционеров. Тут же можно увидеть и наручные часы, к производству которых Omega приступила в 1900-м. Они стали первой моделью, выпускаемой в промышленных масштабах.

Уникальные образцы, специально изготовленные для Всемирной выставки в Париже (1900) и Швейцарской наци­ональной выставки (1914), – наиболее редкие экспонаты в коллекции музея. В тот же период компания делала морские хронометры, двусторонние наручные и карманные модели. Среди них ярко выделяется золотой карманный хронограф 1909 года с белым эмалевым циферблатом и декорированным 19-линейным калибром DDR – эти три буквы означают высокую точность и безупречную настройку. Единственный экземпляр, созданный для Парижской выставки декоративных искусств 1925 года, – выдающийся ювелирный шедевр: корпус из желтого золота богато украшен эмалью с рисунком грозди винограда.

Точность как залог победы

В 1932 году Omega впервые связала свое имя с миром спорта, выпустив для Олимпиады в Лос-Анджелесе 24-линейные часы. Тогда же компания начинала разрабатывать и внедрять устройства для хронометрирования спортивных состязаний. Любопытно, что на первых своих Играх Omega обошлась всего 30 секундомерами со сплит-стрелкой, способными измерять десятые доли секунды.

В музейной экспозиции широко представлен весь спектр приборов для измерения временных показателей спортсменов: тонкие нити Muybridge, которые разрываются скаковыми лошадьми, пересекающими финишную линию; автоматические пусковые сигналы; электрические стартовые пистолеты; легкие барьеры; регистраторы времени; система фотофиниша образца 1949 года.

Omega на Луне

Конечно же, особое место в экспозиции музея занимают легендарные Omega Speedmaster, побывавшие в июле 1969-го на Луне. Любопытно, что любимыми часами американских астронавтов эта модель стала еще до официального признания экспертами NASA – в 1962-м ею обзавелся пилот космического корабля Sigma-7 Уолтер Ширра, затем его примеру последовал и Гордон Купер, в 1963 году облетевший Землю на Faith-7. А вот Эдвард Уайт, первый американец, шагнувший в открытый космос, уже был официально экипирован

Omega Speedmaster. И через четыре года вместе с Нилом Армстронгом и Эдвином Олдрином они отправились на Луну.

Помимо самих часов, музейная экспозиция включает предметы, посвященные истории освоения космоса: модели космических кораблей, луноход, скафандр, фотографии, сделанные с Луны, специальные нашивки NASA.

Морские открытия

Через год после полета Omega на Луну в жизни компании произошло еще одно знаменательное событие – выпуск Megaquartz 2400. В 1974-м эта модель с кварцевыми калибрами 1511 и 1516 признана единственными наручными часами, которые получили право официально именоваться «морским хронометром».

Широко представлены в музее и хронометры для проведения испытаний в обсерваториях. Они заключены в оригинальные алюминиевые корпуса. Точность их механизмов была отрегулирована Готтлобом Итом и Альфредом Жакаром – признанными специалистами-наладчиками. После 1936 года, когда на соревновании в Кью-Теддингтоне хронометр Omega установил рекорд, набрав 97,8 балла из 100, швейцарская компания удерживала статус лидера многие годы.

Отдельный стенд в экспозиции посвящен многочисленным инструментам часовщиков. Тут можно увидеть токарные станки, крупномасштабные модели спуска и устройства, используемые для тестирования водонепроницаемости.

Вторая жизнь

Масштабная реконструкция музея позволила увеличить число экспонатов до 7 тысяч. Президент Omega Стивен Уркхарт сравнил восстановительный процесс с археологическими раскопками. «Благодаря реставрации мы смогли пересмотреть всю нашу коллекцию. Некоторые экспонаты были впервые выставлены на витрины. Мы и сами не знали, что скрывают наши архивы».

Так, в музейной экспозиции появились карманные часы Альберта Эйнштейна, наручные часы писателя, авантюриста и шпиона Томаса Лоуренса, более известного под именем Лоуренс Аравийский, а также часы 35-го президента США Джона Кеннеди, которые украшали его запястье во время церемонии инаугурации.

Один из новых разделов посвящен прототипам – часам, уже разработанным Omega, но по тем или иным причинам так и не запущенным в массовое производство.

Обновленный музей компании Omega работает с понедельника по пятницу с 9:00 до 17:00, кроме выходных. Вход бесплатный, предоставляются услуги гида на английском, французском и немецком языках.